Florida, USA (7 marzo, 2010 - Agencias) – La semana de Camilo Villegas comenzó con una celebración y terminó con otra. El colombiano hizo una ronda final de 68 golpes y ganó el Honda Classic con cinco golpes de ventaja sobre Anthony Kim, consiguiendo su tercera victoria en el PGA Tour con un total de 267 golpes (-13), el ‘score’ más bajo desde que el torneo se mudó al PGA National en el 2007 y cuatro golpes menos que el de Y.E. Yang hace un año.
Villegas, además, hizo que pareciera algo fácil durante la mayoría del tiempo. Por eso pudo cerrar el día con un ‘birdie’ de 20 pies para ‘birdie’ y levantó sus manos hacia el cielo en señal de felicidad. “Ha sido una semana larga, pero ha sido muy buena. Simplemente amé cada segundo”.
Villegas celebró en grande su tercer victoria en el PGA Tour. Foto por AP.
Desde temprano, las cosas parecían estar destinadas para él. Aunque lideraba por solo dos golpes de distancia cuando Vijay Singh embocó su ‘putt’ de 45 pies para ‘birdie’ en el par 3 del hoyo 5, embocó tres ‘birdies’ consecutivos –comenzando con un ‘putt’ de 25 pies en el hoyo 8- y se puso 15 bajo par, a seis impactos del ‘field’. Ese gran cojín lo salvó cuando el ‘putter’ pareció dejar de funcionar.
Villegas falló dos ‘putts’ cortos para par en los hoyos 11 y 12, antes de ‘tripotearse’ a 50 pies en el par 3 del hoyo 15, pero nunca perdió el control del liderato y se quedó con el cheque de poco más de un millón de dólares. Si alguien tenía alguna duda, Villegas la despejó cuando dejó la bola a 15 pies en el par 4 del hoyo 15, embocando un par rutinario con el que prácticamente aseguró la victoria.
De esa forma, Villegas por fin se permitió mirar al público cuando llegó al ‘green’ del hoyo 18, pensando en una victoria para la que trabajó no solo desde comienzos de este año, sino desde que ganó el TOUR Championship presentado por Coca-Cola en el 2008. “Fue un justo ganador”, declaró el inglés Justin Rose, dueño de la mejor ronda del día con un 64 (-6) que lo dejó tercero en solitario a un golpe de Anthony Kim (67). Paul Casey (67) y Vijay Singh (72) completaron el Top 5 a siete impactos del campeón.
Camilo Villegas ni siquiera jugó la ronda de práctica esta semana y recibió el permiso para ausentarse del Pro-Am. Su calendario no podía ser más agotador, tras finalizar octavo en el Waste Management Phoenix Open y viajar a Colombia el lunes para cumplir compromisos con sus patrocinadores, ofrecer una clínica infantil y ayudar a lanzar el Pacific Rubiales Bogotá Open presentado por Samsung y Comcel, el primer evento sancionado por el PGA Tour en Suramérica como parte del circuito alternativo, por el que Villegas también pasó, el Nationwide Tour.
El jugador de 28 años arribó a Florida el miércoles por la noche y al día siguiente comenzó el torneo para mantener las cosas en movimiento. Una ronda inicial de 66 golpes (-4) lo puso en el tercer lugar, y otro 66 el viernes le dio el liderato compartido junto a Kim. Cuando dejó el campo el sábado en la noche, acumulaba tres golpes de ventaja tras un gran 67 (-3). Villegas cumplió el trámite y es ahora el cuarto jugador por debajo de los 30 años con al menos tres victorias en el PGA Tour, junto al inglés Adam Scott y los estadounidenses Dustin Johnson y Sean O’Hair.
“Los torneos de golf son de cuatro rondas y jugué muy bien en tres de ellas”, dijo Villegas. Tuve suerte en una de las cuatro. No es tan fácil como piensan. Jugué grandioso en los primeros nueve hoyos, luego cometí un par de errores y fallé algunos ‘putts’, pero me mantuve paciente”.
Probablemente si Camilo Villegas no hubiera jugado esta semana, ocho bajo par sería el ‘score’ del campeón. Pero el colombiano, pese a su difícil agenda, jugó y lo hizo muy bien, dominando el torneo casi de punta a punta. Probablemente lo inspiró el desempeño tempranero de su hermano menor Manuel Villegas en el Nationwide Tour, presente en el Pacific Rubiales Bogotá Open presentado por Samsung y Comcel. Mientras Camilo lanzaba bolas en el campo de práctica, miraba el ‘score’ de su hermano vía celular, esperando que finalizara en el Top 25 (quedó al borde del Top 10 por un solo golpe). Manuel tuvo éxito en busca de ese objetivo y luego Camilo salió al campo e hizo su parte del trabajo.